Há muito tempo, quando o mundo ainda era jovem e os rios corriam livres sem conhecer a presença dos homens brancos, os Yanomami viviam em harmonia com a floresta. Nessa época, não havia xamãs — ninguém sabia conversar com os espíritos, curar doenças misteriosas ou proteger a aldeia contra forças invisíveis.
Certa noite, o espírito Xapiripë, o povo-espírito da mata, desceu sobre a maloca em forma de luzes cintilantes, como reflexos de sol na água. Entre eles vinha Omama, o grande criador dos Yanomami. Ele trouxe consigo um segredo: o poder de enxergar e conversar com os seres invisíveis que vivem sobre as árvores, nos rios e nas montanhas.
Omama chamou os homens mais sábios da aldeia e disse:
— Para proteger o seu povo, é preciso aprender a ver com os olhos do espírito e ouvir com os ouvidos do vento. Quem aceitar este caminho deverá beber o pó sagrado e aprender a dançar com os Xapiripë.
O pó sagrado, feito de cascas e folhas de árvores especiais, era soprado pelo nariz dos escolhidos. Ao entrar em transe, eles viam o mundo de outra forma: a mata respirava, os rios cantavam e os espíritos surgiam, pequenos e brilhantes como beija-flores de luz.
Os Xapiripë ensinavam aos novos aprendizes as canções sagradas, os gestos de cura e os caminhos secretos para afastar doenças e maus espíritos. Alguns aprendiam a chamar a chuva, outros a acalmar as caças, e havia aqueles que podiam viajar pelo mundo dos espíritos para salvar um doente à beira da morte.
Mas Omama advertiu:
— O poder do xamã não é para vaidade ou maldade. Ele deve servir à vida, à floresta e ao equilíbrio do mundo. Quem usar este dom para destruir será punido pelos próprios espíritos.
Desde então, o xamanismo passou a ser o coração da cultura Yanomami. Até hoje, nas noites de canto e dança, os xamãs viajam com os Xapiripë, mantendo viva a ligação entre os homens, a floresta e os seres invisíveis que cuidam do mundo.
